以色列最北的城，故有「从但到别是巴」表全地之说（士20:1）。但支派离开原分之地北迁，夺取拉亿改名为但，并私设祭司拜偶像（士18）。北国耶罗波安又在但设金牛犊坛（王上12:29），使它成了北方拜偶像的地标——最北的边城，也成了背道的记号。
以色列最北的城，故有「从但到别是巴」表全地之说（士20:1）。但支派离开原分之地北迁，夺取拉亿改名为但，并私设祭司拜偶像（士18）。北国耶罗波安又在但设金牛犊坛（王上12:29），使它成了北方拜偶像的地标——最北的边城，也成了背道的记号。
英文 Dan，今名 Tel Dan，圣经中出现约 25 次。
但城在以色列最北端、黑门山脚下，约旦河最大的水源从城旁涌出，今为以色列但丘自然保护区（Tel Dan）。它原名拉亿（利善），但支派北迁后以祖先命名。成语「从但到别是巴」以它为北界；而它更沉重的身份，是耶罗波安安放金牛犊的北方偶像中心。
士师记 18 章记了一段颇具讽刺意味的迁徙史：但支派在原分之地站不住脚，五个探子北上，发现拉亿「安居无虑」，全支派六百人便举兵夺城、放火烧了，改名为但——路上还顺手抢走了米迦私造的神像和雇来的祭司，「但人就为自己设立那雕刻的像」（士 18:30-31）。这个支派性的偶像开端，为后来的历史埋下伏笔。
王国分裂后，耶罗波安怕民心归回耶路撒冷，铸造两个金牛犊，「一只安在伯特利，一只安在但」（王上 12:29-30）——但从此成了北国拜偶像的「国家圣所」，列王纪反复以「使以色列人陷在罪里」评价这一步。先知阿摩司预言那些「指着但起誓」的必仆倒（摩 8:14）。此外，但城地处北疆，屡当外患冲击：亚兰王便哈达攻击以色列，「攻破以云、但、亚伯伯玛迦」（王上 15:20）；耶利米描绘审判自北而来时说：「听见从但那里敌人的马喷鼻气」（耶 8:16）。更早在族长时代，亚伯拉罕曾追赶四王「直到但」，救回罗得（创 14:14）。
但丘是以色列北部最重要的考古遗址之一。这里出土了主前九世纪的但丘石碑——亚兰王的战功碑，碑文赫然刻着「大卫家」（BYTDWD），是圣经之外第一次出现大卫王朝的名字，出自以色列仇敌之口。遗址还发掘出耶罗波安时代的大型祭坛高台（bamah）与祭司房间，正是金牛犊崇拜的实物场景；另有一座保存完好的中青铜时代泥砖拱门，被称为「亚伯拉罕门」——族长追敌「直到但」时，这座城门或许已经矗立。城旁泉水丰沛，是约旦河三大源头之一。
读「从但到别是巴」时，脑中可以展开地图：北端水草丰美的但，南端旷野边缘的别是巴，两点连线就是整个应许之地。但城的教训在于「方便的敬拜」：耶罗波安的逻辑是体贴人的——「你们上耶路撒冷去实在是难」（王上 12:28）——凡以便利取代顺服的敬拜，起点再合理，终点都是金牛犊。但丘石碑则从考古一侧提醒我们：连敌国都承认「大卫家」，上帝给大卫的应许（撒下 7:16）写在历史里，最终成就在大卫的子孙基督身上。