以弗所是小亚细亚重要城市，以亚底米崇拜和商业繁盛闻名。保罗曾在这里长期事奉，福音也在城市文化与偶像体系中显出基督的主权。
以弗所是小亚细亚重要城市，以亚底米崇拜和商业繁盛闻名。保罗曾在这里长期事奉，福音也在城市文化与偶像体系中显出基督的主权。
英文 Ephesus，圣经中出现约 20 次。
以弗所在小亚细亚西岸、开斯特河入海口，是亚细亚省的省会与第一大港，坐拥世界七大奇观之一的亚底米神庙。保罗在此驻留三年——他单点停留最久的宣教工场；提摩太在此牧会，约翰晚年居此，启示录七教会之首也是它。新约有五卷书与这座城直接相关。
保罗第二次旅程末尾短暂到访，留下亚居拉、百基拉；口才极好的亚波罗在此被这对夫妇「将上帝的道给他讲解更加详细」（徒 18:19-26）。第三次旅程，保罗在以弗所住了约三年（徒 20:31）：先在会堂放胆讲论三个月，后在推喇奴的学房天天辩论两年，「叫一切住在亚细亚的，无论是犹太人是希利尼人，都听见主的道」（徒 19:8-10）。上帝藉他的手行非常的奇事；行邪术的人把价值五万块钱的书当众焚烧（徒 19:11-20）。
福音动了亚底米的奶酪：银匠底米丢因「制造亚底米神龛」的生意受损，煽动全城涌进剧场，喊了两小时「大哉，以弗所人的亚底米啊」（徒 19:23-41）。保罗离开后，在米利都向以弗所长老们留下动人的临别赠言：「我知道我去之后，必有凶暴的豺狼进入你们中间……我三年之久昼夜不住地流泪、劝戒你们各人」（徒 20:17-38）。以弗所书从监狱写来，展开教会最恢宏的图景——基督的身体、新造的一人、属灵的军装；提摩太前后书是写给驻守此城的年轻牧者的牧会手册。启示录里，主称赞以弗所教会的劳碌、忍耐、辨明假使徒，却有一件责备：「你把起初的爱心离弃了」（启 2:1-7）。
以弗所是地中海世界发掘最壮观的古城之一：两万五千座的大剧场（徒 19 章骚乱现场）至今完好，可容观众如故；塞尔苏斯图书馆立面、大理石大道、库瑞特街的坡道民居（马赛克与湿壁画精美绝伦）历历在目。亚底米神庙今仅存一柱，但其规模（比帕特农大数倍）见于古代作家惊叹；出土的亚底米女神像（多乳房造型）现藏当地博物馆——「神龛生意」的市场规模由此可想。城北的圣约翰教堂遗址传为约翰墓所在；港口早已淤塞成平原，印证古城因海而兴、因淤而衰的命运。
以弗所给教会两面镜子。一面照事工：讲道、辩论、神迹、焚书、暴动——三年翻转一省，福音不是私房话，它必然搅动偶像经济（徒 19:27 的控词「大女神的威荣也要销灭」是最诚实的市场分析）。另一面照心：四十年后，这间正统、勤奋、能辨假师傅的模范教会，被主指出离弃了起初的爱心——事奉的火可以烧旺，爱的火却在悄悄熄灭。读启 2:5 的三步药方：回想、悔改、行起初所行的——这是写给一切「老练而疲惫」之信徒的。