亚述帝国的都城，位于底格里斯河东岸（今伊拉克摩苏尔一带），以残暴著称。先知约拿宁可逃往他施，也不肯去向它宣告悔改——他怕上帝真的怜悯这仇敌之城。读懂尼尼微的可怕，才体会约拿的抗拒，也才惊讶于上帝对「这大城」的怜悯（拿4:11）；百年后那鸿书宣告它的倾覆，见证审判终必临到。
亚述帝国的都城，位于底格里斯河东岸（今伊拉克摩苏尔一带），以残暴著称。先知约拿宁可逃往他施，也不肯去向它宣告悔改——他怕上帝真的怜悯这仇敌之城。读懂尼尼微的可怕，才体会约拿的抗拒，也才惊讶于上帝对「这大城」的怜悯（拿4:11）；百年后那鸿书宣告它的倾覆，见证审判终必临到。
英文 Nineveh，圣经中出现约 30 次。
尼尼微在底格里斯河东岸，今伊拉克摩苏尔市对岸的两座土丘之下。它是亚述帝国最后的都城、当时世界上最大的城市——「有十二万多人不能分辨左手右手」（拿 4:11）。圣经给了它两卷书的篇幅：约拿书里它悔改蒙恩，那鸿书里它倾覆受审——一座城，把上帝的怜悯与公义都演了一遍。
尼尼微的家世很古老：宁录「从那地出来往亚述去，建造尼尼微」（创 10:11）。它真正压到以色列头上，是主前八世纪亚述帝国的扩张：撒缦以色、撒珥根掳走北国十支派（王下 17 章），西拿基立定都尼尼微，从这里发兵围耶路撒冷、又在这里遇刺身亡（王下 19:36-37）。
约拿书让这座「极大的城」成了普世怜悯的课堂：先知宁可往他施逃跑，也不肯给仇敌之都传悔改的机会；等到他终于走进城中喊出「再等四十日，尼尼微必倾覆了」，从王到民竟然披麻禁食，「上帝察看他们的行为，见他们离开恶道，祂就后悔，不把所说的灾祸降与他们了」（拿 3 章）。全书结在上帝对使性子的先知的反问上：「何况这尼尼微大城……我岂能不爱惜呢？」（拿 4:11）。
一百多年后，尼尼微恶贯满盈，那鸿领受「论尼尼微的默示」：「祸哉！这流人血的城」（鸿 3:1），预言它必因河闸开放、洪水漫城而终结（鸿 2:6）。主前 612 年，巴比伦与玛代联军攻陷尼尼微，帝国灰飞烟灭，应验之彻底令后世旅行者一度找不到城址。耶稣两次提到尼尼微人：「尼尼微人要起来定这世代的罪，因为约拿所传的，他们悔改了。看哪，在这里有一人比约拿更大」（太 12:41）。
十九世纪的发掘让尼尼微重见天日：西拿基立的「无双王宫」出土了拉吉围城浮雕（大英博物馆藏），亚述巴尼帕的王家图书馆出土了数万块泥版——包括吉尔伽美什史诗与洪水叙事，为圣经研究提供了最重要的近东文献群。城墙周长约 12 公里，与「三日的路程」的巨城描述相称（拿 3:3）。守护王宫大门的人首翼牛/翼狮（拉玛苏）巨像，今天分藏大英博物馆、卢浮宫、大都会等地——那鸿问的「狮子的洞在哪里呢」（鸿 2:11），答案是：在博物馆里。
把约拿书和那鸿书放在一起读，才看见完整的上帝：同一座城，悔改时得怜悯，作恶时被追讨——「耶和华不轻易发怒，大有能力，万不以有罪的为无罪」（鸿 1:3）恰是两卷书的合题。约拿书的锋芒其实指向读者：我们是否也有「不配得恩典」的仇敌名单？耶稣说「比约拿更大」的已经来了——祂不是在城外搭棚观望审判，而是进城赴死，为仇敌代求。