罗马是新约时代帝国中心，也是保罗书信与宣教盼望的重要终点。使徒行传以保罗在罗马放胆传讲上帝国的事作结，显明福音不被锁链拦阻。
罗马是新约时代帝国中心，也是保罗书信与宣教盼望的重要终点。使徒行传以保罗在罗马放胆传讲上帝国的事作结，显明福音不被锁链拦阻。
英文 Rome，圣经中出现约 15 次。
罗马城跨台伯河而建，七丘环拱，是当时世界的中心——「条条大路通罗马」不是修辞，是路网与权力的实况：帝国的政令、军团、税赋与道路系统都从这里辐射。新约的叙事线最终汇聚于此：使徒行传以保罗抵达罗马收尾，罗马书是写给这城信徒的信，彼得与保罗都殉道于此。
五旬节的听众里已有「从罗马来的客旅」（徒 2:10）——罗马的福音种子很可能当天就被带回。革老丢命犹太人离开罗马时，亚居拉、百基拉迁到哥林多，与保罗相遇（徒 18:2）。保罗尚未到访就写下罗马书，系统铺陈福音：「我不以福音为耻；这福音本是上帝的大能，要救一切相信的」（罗 1:16），因信称义、亚当与基督、圣灵里的生命、以色列的奥秘、活祭的生活——教会史上多少次复兴，都是从这卷「写给罗马」的信爆发的。信末问安的名单（罗 16 章）显示罗马已有多处家庭教会。
保罗上告于该撒后，经风暴与沉船被押解至罗马（徒 27-28 章）。弟兄们远迎至亚比乌市和三馆，「保罗见了他们，就感谢上帝，放心壮胆」（徒 28:15）。他被准许「和一个看守他的兵另住在一处」，两年之久在自己所租的房子里「放胆传讲上帝国的道……并没有人禁止」（徒 28:16-31）——使徒行传就停在这敞开的门前。狱中他写下以弗所书、腓立比书、歌罗西书、腓利门书，「在御营全军」中作了见证（腓 1:13），连「该撒家里的人」也有了圣徒（腓 4:22）。按教会传统，保罗获释后再被捕，与彼得先后在尼禄的逼迫中殉道——提摩太后书正是他在罗马死牢里的绝笔：「那美好的仗我已经打过了」（提后 4:7）。启示录中「大巴比伦」的意象，初代读者多联想到罗马（启 17-18 章；参彼前 5:13「在巴比伦的教会」）。
保罗时代的罗马约有百万人口。今日古罗马广场、帕拉丁诸宫殿的遗迹仍是那个「御营」世界的骨架；斗兽场稍晚建成（主后 80 年），其工程由提多掳掠耶路撒冷的战利品资助——提多凯旋门浮雕上，圣殿的金灯台被士兵扛在肩头，是主后 70 年圣殿被毁最著名的图像见证。地下墓穴（catacombs）保存着初代信徒的墓室壁画：好牧人、饼与鱼、约拿——帝国阴影下的盼望涂鸦。城外「三泉修道院」传为保罗殉道处，圣保罗大殿立于其墓地传统之上；梵蒂冈圣彼得大殿之下的发掘也指向彼得墓的早期敬拜痕迹。
读罗马，抓住路加的收笔艺术：使徒行传 1:8 的「直到地极」，落在保罗于帝国心脏「放胆传讲、并没有人禁止」——福音书写的不是保罗的结局，而是福音的不可拘禁（提后 2:9）。罗马书 13 章「在上有权柄的，人人当顺服」与启示录 17-18 章对「大城」的审判要合起来读：教会对政权既非谄媚也非仇视，而是顺服良善秩序、拒绝帝国崇拜——两千年来的政教功课，罗马城是第一间教室。