敘利亞的安提阿是初代教會重要中心，門徒最早在這裡被稱為基督徒。教會在這裡敬拜、禁食、差派保羅和巴拿巴，使外邦宣教進入新的階段。
敘利亞的安提阿是初代教會重要中心，門徒最早在這裡被稱為基督徒。教會在這裡敬拜、禁食、差派保羅和巴拿巴，使外邦宣教進入新的階段。
英文 Antioch，今名 Antioch on the Orontes，聖經中出現約 18 次。
敘利亞的安提阿在奧龍特斯河畔，今土耳其南端的安塔基亞。羅馬時代它是僅次於羅馬、亞歷山大的帝國第三大城，人口數十萬，希臘人、敘利亞人、猶太人雜處。對教會而言，這座國際都會的意義無可替代：門徒在這裡第一次被稱為「基督徒」，第一支跨文化宣教隊從這裡被差出去——安提阿是宣教教會的母會。
司提反殉道後門徒分散，有些居比路和古利奈人來到安提阿，做了一件突破性的事：「也向希利尼人傳講主耶穌」——不再只對猶太人說。「主與他們同在，信而歸主的人就很多了」（徒 11:19-21）。耶路撒冷打發巴拿巴去考察，這位「好人」看見上帝的恩就歡喜，又跑到大數把掃羅找來，兩人在安提阿同工一年，教訓了許多人——「門徒稱為基督徒是從安提阿起首」（徒 11:22-26）。這教會一開始就伸手向外：先知亞迦布預言饑荒，安提阿門徒「照各人的力量捐錢」送往猶太（徒 11:27-30）。
使徒行傳 13 章的開頭是宣教史的分水嶺：安提阿教會的先知和教師禁食事奉時，聖靈說「要為我分派巴拿巴和掃羅，去做我召他們所做的工」——按手差遣，保羅三次宣教旅程由此發端（徒 13:1-3），每次結束都回安提阿述職（徒 14:26-27；18:22）。領袖名單本身就是這教會的畫像：古利奈人（北非）、被稱為「尼結」（黑者）的西面、與分封王一同養大的馬念——多元背景，同奉一主。外邦信徒是否須受割禮的爭論也在安提阿爆發，促成耶路撒冷會議（徒 15 章）；保羅曾在這裡當面抵擋彼得的退縮（加 2:11-14）——外邦福音的自由，是在安提阿守住的。
安提阿由塞琉古一世建於主前 300 年，羅馬時代以四公里長的柱廊大街、賽馬場與近郊達芙尼園林聞名。城市屢遭地震，古城大部深埋於現代安塔基亞之下，但發掘出土的大量精美馬賽克（藏哈塔伊考古博物館）展示了它的富庶；著名的「安提阿聖盃」（大都會藏）雖被證明為後世聖物容器，也見證此城深厚的早期基督教傳統。城郊山崖上的聖彼得石窟教堂，被尊為最早的聚會場所傳統之一。主後四世紀，這裡還成長出以「按字面文法解經」著稱的安提阿釋經學派與金口約翰的講道臺。
安提阿是每個教會的鏡子：它接納無名信徒的越界佈道，它請得動巴拿巴、容得下掃羅，它在禁食禱告中聽差遣，它把最好的兩位同工送出去。留意「基督徒」這稱呼的出處——不是自封，是安提阿街頭給這群人起的外號：他們言必稱基督，只好叫他們「基督黨」。今天的教會若被鄰舍起同樣的外號，就是回到了安提阿的樣子。