哥林多位於希臘交通要道，商業繁榮也道德混亂。保羅在這裡建立教會，寫信教導信徒在分爭、恩賜、婚姻、聖餐和復活盼望中回到基督的十字架。
哥林多位於希臘交通要道，商業繁榮也道德混亂。保羅在這裡建立教會，寫信教導信徒在分爭、恩賜、婚姻、聖餐和復活盼望中回到基督的十字架。
英文 Corinth，聖經中出現約 11 次。
哥林多扼守連接希臘本土與伯羅奔尼撒的地峽，坐擁東西兩個海港，商旅貨物經地峽拖運可免繞行風暴之角——財富、人流與放縱隨之而來。羅馬時代它是亞該亞省省會、重建的殖民大城，五方雜處，「哥林多化」一詞在古希臘語裡就是荒淫的代稱。保羅在這罪惡名城住了一年半，建立了讓他又愛又痛的教會。
保羅離開雅典來到哥林多，遇見同業的亞居拉、百基拉夫婦，一同製造帳棚，安息日在會堂勸化人（徒 18:1-4）。遭抗拒後他轉向外邦人，主在夜間異象中堅固他：「不要怕，只管講……因為在這城裡我有許多的百姓」（徒 18:9-10）——在最敗壞的城市，上帝預定了豐收。保羅住了一年零六個月；猶太人把他拉到方伯迦流的堂前控告，迦流不予受理（徒 18:11-17）。管會堂的基利司布全家信主（徒 18:8），同工名單裡還有該猶、司提反一家（林前 1:14-16）。
寫給這教會的書信佔了新約極大篇幅。哥林多前書處理的問題清單幾乎是都市教會的病歷：結黨紛爭（「我是屬保羅的……」）、淫亂訴訟、祭偶像之物、聚會混亂、恩賜攀比、復活疑惑——保羅的回應立定了歷代教會的根基：「因為我曾定了主意，在你們中間不知道別的，只知道耶穌基督並祂釘十字架」（林前 2:2）；愛的頌歌（林前 13 章）與復活大章（林前 15 章）都寫給這間問題最多的教會。哥林多後書則袒露使徒的心腸與「身上帶著耶穌的印記」的職分辯護——「祂對我說：我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全」（林後 12:9）。保羅第三次旅程再訪哥林多，住了三個月，在此寫下羅馬書（徒 20:2-3；羅 16:23）。
古哥林多遺址保存完好：阿波羅神廟的多立克石柱、寬闊的集市、演講臺（bema）——迦流審案的「公堂」很可能就是它，今立有紀念銘牌。出土的迦流銘文（德爾斐殘石）把迦流任亞該亞方伯的時間鎖定在主後 51-52 年，成為整部新約年表最可靠的錨點。城裡還出土了「以拉都」鋪路銘文——與「管銀庫的以拉都」（羅 16:23）之名相合。俯瞰全城的哥林多衛城山上曾有阿芙羅狄蒂神廟；地峽處的古船道（diolkos）石軌猶存，說明這城為何富甲一方。
哥林多教會最大的問題，是把哥林多的價值觀帶進了教會：崇拜口才明星（結黨）、以恩賜論高低、以自由為放縱——讀林前時不妨自問：我們的教會里有多少「本城文化」未經十字架過濾？而主的那句「在這城裡我有許多的百姓」永遠是宣教的底氣：沒有難到福音進不去的城市。「我的恩典夠你用」則是給一切軟弱同工的哥林多禮物。