西乃山與出埃及後的立約密切相關，以色列人在這裡領受律法，學習作屬上帝的子民。它提醒人，救贖先於命令：上帝先把百姓從埃及領出來，才呼召他們按祂的話而活。
西乃山與出埃及後的立約密切相關，以色列人在這裡領受律法，學習作屬上帝的子民。它提醒人，救贖先於命令：上帝先把百姓從埃及領出來，才呼召他們按祂的話而活。
英文 Mount Sinai，今名 Jebel Musa，又作西奈山，聖經中出現約 30 次。
西乃山又名何烈山，傳統認定為西奈半島南部的「摩西山」（Jebel Musa，海拔 2285 米），山腳下坐落著世上最古老的持續運作修道院之一——聖凱瑟琳修道院。確切山址學界仍有別說，但它在聖經中的身份毫無爭議：這是立約之山，上帝在此向一個剛出埃及的奴隸群體頒佈律法，把他們造成祂的子民。
西乃的故事從一叢燒不毀的荊棘開始：摩西在何烈山牧羊，耶和華從荊棘火焰中呼叫他，差他去見法老，並給他一個記號——「你將百姓從埃及領出來之後，你們必在這山上事奉我」（出 3:1-12）。記號如期應驗：出埃及滿三個月，以色列人在西乃山下安營，上帝宣告祂的心意：「你們要歸我作祭司的國度，為聖潔的國民」（出 19:5-6）。第三天，山上雷轟、閃電、密雲、角聲甚大，「西乃全山冒煙，因為耶和華在火中降于山上」——十誡從火中頒下（出 19-20 章）。
以色列人在山下駐紮約一年：領受約書、會幕樣式與祭司條例（出 21-40 章；利未記全卷），也在這裡犯下金牛犢大罪——摩西摔碎法版，又上山為民代求四十晝夜，求告說「求你顯出你的榮耀給我看」；耶和華使一切恩慈在他面前經過，宣告那偉大的名：「耶和華，耶和華，是有憐憫有恩典的上帝，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實」（出 32-34 章）。數百年後，逃亡的以利亞走了四十晝夜回到這座「上帝的山」，在山洞裡聽見那烈風、地震、火之後的「微小的聲音」（王上 19:8-13）。
「摩西山」的傳統可追溯到主後四世紀初的基督教隱修運動；主後六世紀查士丁尼皇帝在傳統的荊棘叢址上建成聖凱瑟琳修道院，其圖書館是僅次於梵蒂岡的古抄本寶庫——著名的西奈抄本（現存最古老的完整新約）正是十九世紀在這裡被發現的。半島花崗巖群峰的荒峻，與「曠野的大而可怕」（申 1:19）的記述氣質相合；關於真正的西乃山另有加拉太書 4:25「亞拉伯的西乃山」等線索引出的別說，可備一格。
西乃山是理解全本聖經的支點之一：先有拯救（出埃及），後有律法（西乃）——順序絕不能顛倒，十誡的前言先說「我是耶和華你的上帝，曾將你從埃及地為奴之家領出來」（出 20:2）。希伯來書把兩座山對舉：我們「不是來到那能摸的山」，乃是來到錫安山、新約的中保耶穌面前（來 12:18-24）——西乃的火與角聲讓人戰兢退後，各各他的血卻召人坦然進前。讀利未記覺得繁瑣時，抬頭看看它的落款：「這是耶和華在西乃山……所吩咐的」——律法的每個細節，都是那位在火中說話的上帝對子民聖潔的在意。