上帝的救恩计划

人最深的问题不是缺少宗教知识,而是与创造主的关系被罪破坏。本文从创造、堕落、救赎和成全四个阶段概述上帝的救恩计划,说明耶稣基督如何借着祂的死与复活拯救罪人,并呼召人以悔改和信心回应福音,进入与上帝和好的新生命。

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上帝的救恩计划

本文译自 ESV Study Bible(英文标准版研读本)专题文章「God's Plan of Salvation」。


两千年前,一位心中惶恐的狱卒曾问两位基督徒领袖:「我当怎样行才可以得救?」(徒16:30)。这其实是每个人一生中最重要的问题。困扰我们的,不仅是这世界上的种种罪恶,还有我们自身的过犯。我们常常为良心所知的错误言行感到愧疚,也隐约意识到:在上帝面前,我们配得的不是恩宠,而是审判。那么,有什么办法可以拯救我们脱离这无助的处境?又有什么事情已经成就了呢?下面,我们先概览上帝的救恩计划,再逐一展开其中的细节。

概览

创造

上帝创造了这个世界和其中的万有:「起初上帝创造天地……上帝就照着自己的形像造人,乃是照着他的形像造男造女」(创1:1, 27)。上帝造人,是要人像他,并与他享有毫无阻隔的亲密关系。当创造大工完成时,上帝看着一切所造的,都「甚好」(创1:31)。

堕落

上帝起初所造的人——亚当和夏娃——本来完全自由地活在与上帝的友谊和信任之中,他们却选择了悖逆(创3:1-7)。因为上帝设立亚当作全人类的代表,他的犯罪不仅对他自己,更对我们所有人带来灾难性的后果:「因一次的过犯,众人都被定罪」(罗5:18)。我们与上帝的关系从此破裂。我们不再享受他圣洁的喜悦,反而面对他公义的忿怒。因这罪,我们在灵性上都已死去(参罗3:1-20;弗2:1-10),整个世界也受到波及。上帝咒诅了人类本应代他管理的大地(参创3:17-19)。「受造之物服在虚空之下,不是自己愿意,乃是因那叫他如此的」(罗8:20)。并且我们每个人在自己的生命中都得罪了上帝:「因为世人都犯了罪,亏缺了上帝的荣耀」(罗3:23)。

救赎

上帝若将所有人留在他圣洁的审判之下,那是完全公义的。但他没有这样做。上帝定意要拯救他的百姓脱离罪与审判,并释放整个受造界脱离罪和咒诅的辖制。怎样做呢?就是差遣他的儿子成为真正的人,替我们承担罪的刑罚,为我们舍命:「基督照圣经所说,为我们的罪死了」(林前15:3)。

圣经中最广为人知的一节经文概括了我们当如何回应这福音:「上帝爱世人,甚至将他的独生子赐给他们,叫一切信他的不至灭亡,反得永生」(约3:16)。「信」耶稣,既包括全心信靠他来赦免我们的罪,也包括决心离弃罪恶、也就是「悔改」。凡真心「悔改(转离罪恶)并相信(信靠耶稣赦罪)」的人,都必蒙救赎(可1:15),与上帝恢复正确的关系。「信」耶稣还意味着:我们所信靠的,不仅是历史上的一个人物,更是今天活着的救主——他知道我们的心,也垂听我们的祈祷。

成全

上帝不仅拯救失丧的罪人,还要更新整个受造界。罗马书8:21说:「受造之物仍然指望脱离败坏的辖制,得享上帝儿女自由的荣耀。」天地将要「废去」,经历彻底的更新变化(彼后3:7-13;启21:1)。在启示录中,我们读到这荣耀的高潮:上帝的子民,就是蒙救赎的人,被带到上帝面前,与他同住,直到永远(启21:1-22:6)。这才是生命本该有的样子——按上帝起初的心意而活。

详解

让我们现在停下来,更仔细、更具体地审视以上内容,逐一思考以下几个问题:上帝是谁?人是什么?基督做了什么?我们当如何回应?结果又是怎样?

上帝

圣经中的上帝是独一的真神,是万有中至高的存在。他的存在不依赖任何其他存在。他以一位上帝、三个位格——圣父、圣子、圣灵——永恒地存在。这是超越我们理解的奥秘,却并非矛盾。他按自己的美意筹划并行事,「随己意行作万事」(弗1:11)。上帝创造了世界,如今仍然按照他完美、圣洁、良善而又慈爱的计划在世上行事。

这位全善的上帝照自己的旨意创造了万有,同样也主动施行拯救,救赎那些悖逆他的人。这一切行动并非出于外在的压力,乃是「照他的大怜悯,藉耶稣基督从死里复活,重生了我们,叫我们有活泼的盼望」(彼前1:3)。

人是按上帝的形像被造的(创1:27-28)。这意味着什么?至少有一层含义是:我们蒙受殊荣,作上帝的代理人,作受造界的治理者,管理地上的万物,反映上帝对我们的美好治理。我们的权柄来自上帝(弗3:14-15),本应映射他的治理。但「上帝的形像」不仅关乎功能,更意味着我们在许多方面与上帝相似:我们是有灵性、有理性的存在;我们能够沟通、建立关系;我们的灵魂存到永远。

然而,圣经也教导,创世记第三章所记载的亚当夏娃的犯罪,对全人类产生了深远持久的影响。因为那次犯罪,我们生来就在道德上堕落了。我们天性偏离上帝、倾向罪恶,生活的每一个层面都被波及。我们不是坏到了极点,但在任何一个方面都达不到当有的善。我们如今都是罪人,在生活的各个领域犯罪(罗3:23)。我们败坏了,作出错误的选择。我们不圣洁,反倒倾向邪恶;我们不爱上帝,因此理当受永远灭亡的公义审判,无从辩护、无可推诿。我们得罪了上帝,失落了他的恩宠,落在创世记第三章的咒诅之下,而他将来公正审判我们的应许是确凿无疑的——「罪的工价乃是死」(罗6:23)。这就是我们需要被拯救的处境。

耶稣基督

正是在全人类走投无路、毫无指望的时候,上帝「差他的儿子为我们的罪作了挽回祭,这就是爱了」(约壹4:10)。

完全的上帝

上帝的儿子与父和圣灵永恒同在,永恒拥有上帝一切的属性,他成了人。他由童贞女马利亚所生,取名耶稣。圣子来到世间,带着明确的使命:「人子来……要舍命,作多人的赎价」(可10:45)——也就是说,他来是要救赎我们脱离罪和罪疚。他并非不知情或不情愿的牺牲品;他效法父的心意,甘愿以这种方式来爱世人。他虽成了完全的人,却在地上生活的全部时间里也是完全的上帝(直到今天依然如此)。耶稣自己清楚地教导了他的神性:他应验了与上帝亲自降临相关的预言(可14:61-62),他赦免人的罪(可2:5),他接受人的敬拜(约20:28;启5),他教导说:「我与父原为一」(约10:30)。

完全的人

耶稣基督同时也是完全的人。他不是一位假装为人的神灵。耶稣是完完全全的人(直到今天依然如此)。他出生后,顺服地上的父母。他有完全的人的身体。他「渐渐长大,强健起来,充满智慧」(路2:40)。他学过木匠的手艺(可6:3)。他经历饥饿,感受口渴和疲倦,面对试探,最终甚至承受了死亡。耶稣基督过去是、现在仍然是完全的上帝、完全的人。永恒的上帝之子成为人,为要拯救罪人。

完美的生命

耶稣基督度过了完美无瑕的一生。他的一切行动都合宜正当,他的话语完全无误。他只说父所吩咐的话:「我所讲的,是照着父对我所说的」(约12:50)。他只做父所旨意的事(约5:19;参路22:42)。因此希伯来书的作者总结说:「我们的大祭司并非不能体恤我们的软弱,他也曾凡事受过试探,与我们一样,只是他没有犯罪」(来4:15)。耶稣活出了亚当、夏娃、以色列民——以及我们所有人——本应活出的生命:始终如一地全心爱父。他从未悖逆,所以不该受任何刑罚。

教导

耶稣来,是要教导上帝的真理,尤其是关于他自己的真理(可1:38;10:45;路20:42;24:44)。他教导关于上帝的真理,关于他与父的关系(约14),关于我们的罪,关于他来要成就的事,以及我们当如何回应。他指明旧约圣经所写的就是关于他的(路24:44)。

十字架

然而,上帝差遣他的儿子,最根本的目的是为我们而死(可10:45;约3:16-18)。上帝正是以此向我们显明了他的爱(罗5:8;约壹4:9-10)。基督舍命,作了我们的赎价(可10:45;提前2:6)。他以自己的死,为我们偿付了罪的刑罚。耶稣基督被钉十字架,从人的一面看,是那些拒绝他、定他罪、嘲弄他、折磨他、把他钉死之人所犯下的暴行。然而从上帝的一面看,这也是上帝舍己之爱的彰显——上帝的儿子替我们承受了上帝因我们的罪而发的忿怒(申21:23;赛53:5;罗3:25-26;4:25;5:19;8:3;林后5:21;腓2:8;来9:28)。

复活升天与再来

耶稣被钉十字架后第三天,上帝使他从死里复活。复活表明上帝悦纳了基督一生的事奉,特别是悦纳了他为所有将要悔改信主之人所献上的赎罪祭(罗1:4;4:25)。他升上了高天,并且「你们见他怎样往天上去,他还要怎样来」(徒1:11)。基督的再来,将使上帝的救恩计划最终完满成就。

回应

既然上帝在基督里已经成就了这一切,我们当怎样行才能得救呢?我们必须在基督里转向上帝,这也意味着转离罪恶。我们若悔改(决心离弃、转离我们所认识到的罪),又信靠基督这位活着的主,就必从上帝对我们罪恶的公义忿怒中得救。悔改与信心(信靠)的回应,可以更详细地说明如下:

转向上帝

在旧约中,上帝吩咐人转向他、归回他,就必得救(参赛6:10;耶18:8)。在新约中,基督传讲人应当转向上帝,保罗也以此概括自己所传的信息:「劝勉他们应当悔改归向上帝,行事与悔改的心相称」(徒26:20;参徒26:18)。正如保罗先前所说,他「对犹太人和希腊人证明当向上帝悔改,信靠我主耶稣基督」(徒20:21)。悔改的意思就是转向。我们蒙召为得救所要做的,根本上就是转向上帝。雅各论到外邦人「归服上帝」(徒15:19)。在圣经中,「转向」某人就是以那人为你生命的方向。作为上帝的子民——正在被拯救的人——我们应当像浪子那样:虽然深知自己的罪愆、亏欠和愚昧,却奔向父亲(路15:20)。保罗在路司得呼召众人归向永生的上帝(徒14:15)。保罗称加拉太的基督徒为「认识上帝」的人(加4:9)。悔改就是这样的事:我们转向上帝,从此认识他是那位赦免我们的罪、因基督的缘故悦纳我们的上帝。

离弃罪恶

转向上帝,必然意味着转离罪恶。整本圣经——旧约和新约——都清楚教导,悔改就是「认识你的名而且转离罪恶」(王上8:35;参代下7:14;耶36:3;结14:6;18:30;徒3:19;8:22;26:18;启2:21-22;9:20-21;16:11)。我们不能同时追求上帝又追求罪恶。约翰一书清楚指出,我们的生活方向要么朝向上帝和他的光明,要么朝向罪恶的黑暗。基督徒在今生仍会犯罪,但那是违背我们内心深处的渴望和更好的判断的;我们的生命不再像从前那样被罪引导和支配。我们不再是罪的奴仆。尽管我们仍在与罪争战(加5:17),上帝已赐给我们悔改的恩典(徒11:18),使我们脱离了罪的辖制。

相信与信靠

换一种说法:我们的回应就是相信并信靠上帝在基督里的应许,委身于基督这位活着的主,作他的门徒。在马可福音中,耶稣开口所说的话就包括「你们当悔改,信福音」(可1:15)。以悔改为起点的、上帝子民所特有的顺服,应当出于我们对上帝和他话语的信心与信靠(参书22:16;徒27:25)。因此,圣经有时将罪称为「对上帝失了信」(参拉10:2, 10)。信基督——藉圣灵使我们与他联合——是上帝将基督的义算为我们的义的途径(罗3:21-26;5:17-21;加2:16;弗2:8-9;腓3:9)。保罗曾论及「因信基督耶稣而有的救恩」(提后3:15)。这最初的悔改和信心,往往可以在向上帝的祷告中简单地表达出来。

在圣洁中成长

这样的得救之信是我们操练的,但归根到底也是上帝的恩赐。保罗写道:「你们得救是本乎恩,也因着信。这并不是出于自己,乃是上帝所赐的;也不是出于行为,免得有人自夸」(弗2:8-9)。与此同时,保罗也说明基督徒内心会经历争战:「情欲和圣灵相争,圣灵和情欲相争,这两个是彼此相敌,使你们不能做所愿意做的」(加5:17)。上帝的救恩已经赐给了基督徒,但这救恩的明证是在圣灵持续的工作中活出来的。我们有可能自欺,因此保罗劝勉读者:「你们总要自己省察有信心没有,也要自己试验」(林后13:5)。彼得勉励基督徒在敬虔上长进,从而更加确信自己的蒙召拣选(彼后1章)。我们不是靠自己的行为创造救恩,而是在生活中反映和表达救恩,由此使我们对救恩的确据不断增长。因为基督徒容易自欺,我们应当殷勤研读上帝的话语,好在救恩中受教导、得鼓励,也认清什么与救恩不相符。耶稣对跟随者的描述(参太5-7章),以及保罗所列出的圣灵果子(参加5:22-23),就如属灵的地图,帮助我们确认自己是否走在救恩的道路上。

结果

上帝的计划是拯救他的百姓脱离罪恶,并最终将他的百姓完完全全地带到自己面前(太1:21;提后2:10)。基督徒在今生经历的救恩,既有过去的层面,也有现在的层面,同时我们更盼望将来的层面。基督徒已经从罪的刑罚中被拯救出来;我们正在从罪的权势中被拯救出来;有一天,当上帝的救恩计划完全成就、我们与基督同在时,我们将像他一样,甚至从罪的存在中被拯救出来。这就是上帝的救恩计划。


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