耶稣对尼哥底母说"你必须重生"——这大概是圣经中最著名的一句话之一。可到底什么是重生？它和"做个好人""加入教会""受洗"一样吗？本文说明重生不是道德改良、不是宗教升级，而是圣灵在人里面做的一个全新的"创造"——从灵性的死亡中活过来。你不是变成了更好版本的自己，你是被造成了一个新人。重生不是人的功劳，而是上帝的工作；但它会产生真实的、看得见的果子。
讲员：邦德牧师｜经文：约3:1-8;约3:16;林后5:17;弗2:1-5;弗4:24;多3:5;彼前1:3;彼前1:23;结36:26-27｜标签：重生 / 新造的人 / 圣灵 / 尼哥底母 / 约翰福音 / 从水和圣灵生 / 灵性复活 / 生命改变 / 恩典 / 上帝的工作
「人若不重生，就不能见上帝的国。」（约 3:3）
尼哥底母是犹太人的官，法利赛人：宗教上的高知分子。他夜里来找耶稣，开口就说："拉比，我们知道你是由上帝那里来作师傅的。"他做好了准备，要和耶稣进行一场高水平的宗教研讨。
可是耶稣的回应让他措手不及：
「我实实在在地告诉你：人若不重生，就不能见上帝的国。」（约 3:3）
尼哥底母一脸困惑："人已经老了，如何能重生呢？岂能再进母腹生出来吗？"（约 3:4）他从字面上去理解，以为耶稣在说生物学上的"再出生一次"。
但耶稣说的"重生"（原文 γεννηθῇ ἄνωθεν，也可以翻成"从上面生"），是一个完全不同层面的事：
「人若不是从水和圣灵生的，就不能进上帝的国。从肉身生的，就是肉身；从灵生的，就是灵。」（约 3:5-6）
耶稣在说：你有一个自然的出生（从肉身生），但那个出生不够，你还需要一个属灵的出生（从圣灵生）。你的灵需要由上帝的灵赐下新的生命，这叫重生。
这正是尼哥底母的困惑：他已经是犹太社会中道德最好的那一批人了。他守律法、读圣经、虔诚祷告、热心教导。如果有人需要"重生"，他觉得那应该是街上的罪人，不是他。
可耶稣的话针对的恰恰是他：即使是"最好的人"，也需要重生。因为人的问题不是表面上做得不够好，而是里面的生命是死的。
保罗在以弗所书里说了一句极其直接的话：
「你们死在过犯罪恶之中……那时，你们在其中行事为人……本为可怒之子。」（弗 2:1-3）
"死在过犯中"：不是"生病了需要治疗"，是"死了"。一个死人需要的，是活过来；更好的生活建议、更严格的纪律、更多的知识，都帮不上他。
这就是为什么"修补旧的"不够。你不能给一个死人化妆化得好看一点就算完事，你需要让他活过来。 重生，就是这个"活过来"的过程。
「然而上帝既有丰富的怜悯，因他爱我们的大爱，当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来（你们得救是本乎恩）。」（弗 2:4-5）
重生最重要的一个特点是：它是上帝做的，不是你做的。
你不能让自己重生，就像你不能决定自己出生一样。你出生那天，做决定的不是你：是你的父母和上帝。属灵的重生也一样：圣灵在你里面做那个创造性的、让灵活过来的工作。
「他便救了我们，并不是因我们自己所行的义，乃是照他的怜悯，藉着重生的洗和圣灵的更新。」（多 3:5）
「你们蒙了重生，不是由于能坏的种子，乃是由于不能坏的种子，是藉着上帝活泼常存的道。」（彼前 1:23）
先知以西结在旧约时代就预告了这个工作：
「我也要赐给你们一个新心，将新灵放在你们里面。又从你们的肉体中除掉石心，赐给你们肉心。我必将我的灵放在你们里面，使你们顺从我的律例，谨守遵行我的典章。」（结 36:26-27）
你看："我赐给你新心""我将灵放在你里面""我除掉石心"，主语全是上帝。重生不是你的功劳，是上帝的礼物；不是人的决定，是上帝的创造。 当然，人需要回应（悔改、相信、接受），但那个让你里面"活过来"的力量，是从上帝来的。
重生不只是一个内在的、看不见的变化。它会产生真实的、看得见的结果。
「若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。」（林后 5:17）
"新造的人"：不是旧版本的升级补丁，而是一个全新的创造。你的身份变了：不再是亚当里面的"旧人"，而是基督里面的"新人"。你的方向变了：不再只是向着自我中心，而是开始有了向着上帝的新渴望。你的能力变了：不再只靠自己的意志力，而是有了圣灵在里面的力量。
当然，这不是说重生的人一夜之间就完美了。旧的习惯、旧的思维模式仍然会来搅扰你，这就是"新人"和"旧人"的争战（《认识「新人」与「旧人」》会专门讨论）。但根本性的变化已经发生：你不再是那个灵性上死了的人了，你已经活过来了。一棵已经扎了根的树，哪怕上面还有枯枝，它的生命力已经在了。
这个问题，《我如何确信自己已经重生？》会更详细地探讨。但在这里先简单说：重生的证据不是一次情感上的激动、不是一个特定的日期、不是一场仪式。重生的证据是生命的方向在变：你开始对上帝的话有了新的渴望，对罪有了新的不安，对弟兄姊妹有了新的爱，对永恒的事有了新的关注。
这些变化也许很慢、很微小、常常被旧习惯打断，但如果你回头看，发现你和一年前、五年前相比，确实不一样了，那就是圣灵在你里面做工的证据。
亲爱的弟兄姊妹和朋友，重生是上帝的灵在你里面做的一件创造性的大事：让一个灵性上死了的人活过来，给你一个新心、一个新灵、一个全新的生命起点。
你不能让自己重生，但你可以向那位能让你重生的上帝打开你的心。
「上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。」（约 3:16）
让我们一同祷告：
天父，谢谢你不只是修补我的旧生命，而是要给我一个全新的生命。我承认，靠我自己，我无法让自己"重生"——我需要你的灵来做这件事。求你把那颗石头做的心拿走，给我一颗肉做的心；求你把你的灵放在我里面，让我从里到外地活过来。我愿意在你面前做一个新造的人。奉主耶稣的名祷告，阿们。
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